Im November 2018 wurde Dr.-Ing. Peter Sommer zum Honorarprofessor an die Hochschule Rhein-Waal berufen und erhielt die Urkunde über sein Professur. In deutschen Universitäten ist es seit etwa 500 Jahren üblich, dass neu berufene Professoren an der Universität eine Antrittsvorlesung halten müssen, in der Professorenkollegen, Studenten und familiäre Gäste das Plenum bilden.

Am 21. März war es nun soweit. Prof. Dr. Sommer referierte im Rahmen seiner englischsprachigen Antrittsvorlesung über das Thema „Material Properties and Failure Analysis – an Overview“. In dem 45-minütigen Vortrag bezog er sich zunächst auf größere Unglücke der letzten Jahre, die meistenteils auf Materialverschleiß zurückzuführen waren. Danach leitete er über zu dem Material Stahl in seinen vielfältigen Varianten und seine durch die Verarbeitungsprozesse gesteuerten Eigenschaften.

Rentabilität und Kostenstrukturen haben bei der Stahlauswahl für industrielle Projekte immer schon eine gewichtige Rolle gespielt. Die große Herausforderung bei Konstruktion und Produktion besteht in der Industrie bis heute darin, das richtige Gleichgewicht zwischen technischen Notwendigkeiten und kaufmännischen Anforderungen zu finden.

Wenn dieses Gleichgewicht nicht gefunden wird, kann es zu den zu Beginn der Vorlesung beschriebenen Unglücken kommen. Und dann ist eine qualifizierte und detaillierte Schadensanalyse unbedingt notwendig, um Vorfälle gleicher Art zukünftig möglichst ausschließen zu können. Für diese notwendigen Schadenanalysen, so schloss er seinen Vortrag, sei vor allen Dingen Folgendes wichtig: „Experience, experience and experience.“

Im Anschluss an diese Worte folgte eine kurze Fragerunde. Die Veranstaltung endete mit einem anhaltenden studentischen „Tischklopfen“ des Plenums.

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